북한이 한미연합훈련에 반발하며 대화에 응하지 않는 가운데 한미 외교당국이 현상 타개를 위한 카드로 대북 인도적 협력을 꺼냈다.
양국은 구체적인 지원 분야까지 언급하며 의지를 피력했지만, 그간 남측의 다양한 협력 제안에 무대응으로 일관하며 최근 통신연락선까지 다시 단절한 북한이 도움을 받을지 불투명하다.
노규덕 한반도평화교섭본부장과 성 김 미국 대북특별대표는 23일 서울 시내에서 개최한 한미 북핵수석대표 협의에서 대북 인도적 지원 가능성을 논의했다.
노 본부장은 "양국은 보건 및 감염병 방역, 식수 및 위생 등 가능한 분야에서 북한과 인도적 협력 방안을 논의했다"고 했으며, 김 대표도 "미국은 남북 인도적 협력 사업을 계속 지지할 것"이라고 밝혔다.
양국은 지난 5월 한미정상회담에서 인도적 지원이라는 큰 틀에 공감대를 이룬 이후 후속 협의를 통해 북한에 가장 필요한 분야를 선정했다...