"논어에 ‘근자열 원자래(近者悅 遠者來)’란 말이 있어요. 가까이 있는 사람을 기쁘게 하면 멀리서도 사람이 찾아온다는 뜻이에요. 비즈니스에서도 마찬가지죠. 지금 거래처 사람에게 잘해주면 소문이 나서 알지 못했던 사람들도 찾아와 거래를 하자고 합니다. 감동을 주면 행복이 찾아온다고 할까요.”
‘근자열 원자래’는 매주 1~2차례 강연을 다니는 조용근 석성장학회장(67·전 대전지방국세청장·사진)의 단골 주제다. 1966년 국세청 개청 때 9급으로 시작해 2004년 대전지방국세청장까지 38년간 세무공무원으로 살아온 조 회장은 현재 세무법인 석성을 운영하며 ‘나눔 전도사’로 살고 있다. 지난달 미얀마에 다섯 번째 학교를 기증하고 돌아온 조 회장을 최근 서울 서초동 세무법인 석성 사무실에서 만났다.