"선교사들이 한국에 온 100년 전 호남 지역 유아 사망률은 요즘 아프리카보다 더 높았어요. 선교사 가족 60여 명이 풍토병으로 숨졌고, 특히 자녀 중 절반 이상이 희생됐습니다. 지리산 유적지는 이질과 말라리아가 창궐하는 여름 동안 선교사 가족들의 '피난처'였으며, 죽음의 위협에도 굴하지 않고 한국인을 섬겼던 그들의 고귀한 희생정신이 깃든 장소입니다."
지리산 왕시루봉의 선교사 유적지가 한국내셔널트러스트로부터 '꼭 지켜야 할 자연·문화유산'으로 선정됐다. 선교사 유적지에 대한 근대문화재 지정 운동을 벌여온 '지리산기독교선교유적지보존연합' 명예공동이사장 인요한 박사는 26일 선정·시상식을 앞두고 "보존해야 할 문화유산으로서 가치를 인정받은 것이 무엇보다 감격스럽다"고 했다. 인 박사는 호남 지역에서 교육과 의료 선교에 헌신했던 유진 벨(1868~1925) 선교사의 외증손자. 왕시루봉 유적지는 6·25전쟁 뒤 지어진 시설로, 현재 주택 등 12채가 남아 있다...